Zodra de winter aanbreekt, trekken talloze Nederlanders richting de bergen. Of het nu de pistes in Oostenrijk, de Franse Alpen of de Italiaanse Dolomieten zijn, iedere winter weten veel mensen hun weg naar de sneeuw feilloos te vinden. Overdag lekker skiën of snowboarden terwijl je ’s avonds geniet van knusse avonden met vrienden of familie. Een vakantie in de sneeuw is voor velen hét hoogtepunt van het jaar.
Veel wintersportliefhebbers kiezen ervoor om met de auto te reizen. Met de auto neem je eenvoudig al je spullen mee, van ski’s en snowboards tot warme kleding en eten voor onderweg. Om er zeker van te zijn dat je veilig en zonder problemen aankomt, zijn er een paar belangrijke voorbereidingen die je niet mag overslaan.
Sneeuwkettingen: onmisbaar als het echt gaat sneeuwen
Wie met de auto richting de bergen rijdt, doet er goed aan om altijd sneeuwkettingen mee te nemen. Ook al zijn ze niet overal verplicht, ze kunnen onverwacht nodig zijn. Op de grote doorgaande snelwegen wordt sneeuw vaak snel geruimd of er wordt gestrooid zodat de wegen begaanbaar blijven. Maar zodra je van de hoofdwegen afwijkt en de kleinere bergwegen opgaat, kan het beeld ineens heel anders zijn.
In landen als Oostenrijk en Italië staan blauwe verkeersborden langs de weg die aangeven wanneer sneeuwkettingen verplicht zijn. Kom je zo’n bord tegen, dan moet je de kettingen direct omleggen. Zorg dat je thuis al hebt geoefend met het monteren. Op een besneeuwde bergpas, met koude handen en een gure wind, wil je niet voor verrassingen komen te staan. Goede kettingen, zoals die van Pewag, zijn bovendien makkelijker te hanteren en bieden uitstekende grip op gladde wegen.
Winterbanden: geen luxe, maar noodzaak
Naast sneeuwkettingen spelen je banden een cruciale rol in de veiligheid. In Nederland zijn winterbanden niet verplicht, maar zodra je de grens oversteekt verandert dat. In landen als Duitsland en Oostenrijk moet je in de winterperiode beschikken over winterbanden. In Frankrijk en Italië geldt een verplichting zodra er sprake is van winterse omstandigheden.
Zelfs als je niet wettelijk verplicht bent om winterbanden te gebruiken, zijn ze verstandig om te monteren. Winterbanden hebben een speciale rubbersamenstelling die ook bij lage temperaturen soepel blijft. Hierdoor behouden ze hun grip op besneeuwde of ijzige wegen, terwijl zomerbanden bij koud weer juist hard worden en hun grip verliezen. Het geeft een veiliger gevoel wanneer je weet dat je banden onder alle omstandigheden hun werk doen.
Voldoende eten en drinken binnen handbereik
Een goedgevulde koelbox met eten en drinken is niet alleen handig, maar kan onderweg ook veel ongemak voorkomen. Tankstations langs de snelwegen zijn vaak duur en bieden beperkte keuzes. Daarnaast is het fijn om altijd iets bij de hand te hebben voor het geval je onverwacht in een file terechtkomt of vertraging oploopt.
Met name in Duitsland is fileleed door wegwerkzaamheden eerder regel dan uitzondering. Wie richting Oostenrijk rijdt, komt vrijwel altijd door Duitsland heen, en daar kunnen files op drukke dagen flink oplopen. Door vooraf te zorgen voor voldoende proviand, voorkom je dat honger en dorst spelbrekers worden tijdens je reis.
Controleer de auto voordat je vertrekt
Een laatste check van je auto voordat je aan de reis begint, is absoluut verstandig. Veel onderdelen van je voertuig krijgen onderweg flink wat te verduren, zeker wanneer je naar hoger gelegen gebieden rijdt. Controleer of de remmen goed werken, de verlichting in orde is en of de banden voldoende profiel hebben. Ook de bandenspanning verdient aandacht, want deze kan door temperatuurverschillen veranderen.
Daarnaast is het slim om ruitenwisservloeistof met antivries aan te schaffen. Standaard ruitenwisservloeistof is vaak niet bestand tegen vorst, waardoor je ineens zonder zicht kan komen te zitten. De blauwe variant is meestal geschikt voor koude temperaturen, maar controleer altijd goed of het product daadwerkelijk bescherming biedt tegen de winterse kou waarin je gaat rijden.